Como parte de su compromiso con la generación de energía limpia, el desarrollo comunitario y la conservación de los recursos naturales, la Empresa Electro Generadora del Austro (ELECAUSTRO S.A.) destaca la labor técnica, social y ambiental que realiza a través de la Minicentral Hidroeléctrica Gualaceo, ubicada en la parroquia Luis Cordero.Esta minicentral funciona bajo una modalidad hidroeléctrica conocida como central de pasada, un sistema eficiente de captación con rejilla lateral, sin requerir un embalse de regulación. El sistema de captación fue diseñado para aprovechar exclusivamente los caudales excedentes del río San Francisco, garantizando la permanencia de un caudal ecológico de 470 l/s (0,47 m³/s) en su cauce natural.El agua captada es transportada a través de un canal de conducción de aproximadamente 2,5 km de longitud, hasta el tanque de carga, desde donde se alimenta el sistema de generación hidroeléctrica. Este proceso de generación es 100% limpio y el agua se devuelve íntegramente al río, garantizando la continuidad de su curso natural.Con una caída neta de 174 metros, la infraestructura optimiza el aprovechamiento hídrico. Actualmente, la minicentral cuenta con una potencia instalada de 970 kW. La empresa implementó mejoras integrales en la infraestructura de captación, el nuevo diseño está concebido para priorizar siempre el paso del caudal ecológico, permitiendo la derivación del recurso tanto para el río San Francisco como para las actividades operativas.La infraestructura capta de forma autorizada únicamente el excedente del agua, asegurando que el ecosistema fluvial se mantenga protegido en todo momento, tanto en periodos de caudales altos como bajos.Toda la gestión de la central se enmarca estrictamente en el orden de prioridad que establece la legislación nacional para el uso del agua: primero el consumo humano, seguido del riego, la conservación del caudal ecológico y, finalmente, la generación hidroeléctrica. Para ello, se cuenta con las autorizaciones de aprovechamiento emitidas por SENAGUA desde 2013, que otorgan 543 l/s de manera permanente y un complemento de 170 l/s durante los meses de invierno y época de mayor caudal (abril a septiembre).ELECAUSTRO promueve una relación cercana y de cooperación activa con las poblaciones de su zona de influencia. En este contexto, la empresa mantiene un acuerdo de cooperación con la Junta de Riego San Francisco - Gualaceo, mediante el cual se cedió el uso exclusivo de la antigua casa de máquinas de la minicentral.Este espacio comunitario es destinado para actividades administrativas, de gestión y capacitaciones que benefician directamente a las familias de la parroquia Luis Cordero Vega y del cantón Gualaceo, garantizando a su vez la conservación y el adecuado mantenimiento de las instalaciones.En el área ambiental, ELECAUSTRO forma parte del Comité de Conservación de la Cuenca del Río San Francisco, espacio promovido por la Municipalidad de Gualaceo y suscrito junto a representantes comunitarios como el Directorio de Agua San Francisco. A través de esta articulación interinstitucional se han desarrollado proyectos clave para la biodiversidad del cantón, entre los que destacan:Gualardianes, un programa enfocado en la educación ambiental y concientización en las escuelas y comunidades locales, y el Monitoreo del Oso Andino, una iniciativa de investigación y protección de esta especie emblemática y de los ecosistemas donde habita.Con estas acciones, ELECAUSTRO reafirma su visión de generar energía limpia en armonía con la naturaleza, contribuyendo al bienestar de las familias ecuatorianas y al cuidado integral de las cuencas hídricas del austro ecuatoriano.